随着科技的不断进步,几乎每一代iPhone诞生之后,苹果都会在CPU、GPU处理器方面带来惊喜,进步之大往往令人难以想象,比如今年的iPhone 6S A9,就率先整合了新一代六核GPU PowerVR GT7600。 CPU方面,苹果对核心数量极为保守,iPhone仍然坚守双核,iPad才进入到三核,但这并不代表苹果不想进步,因为苹果更关注的是架构效率。当然,多核是大势所趋,苹果下一步也会调整战略,甚至考虑六核。A9处理器已经进步到了第三代64位架构,而且每一代都是苹果自主设计的,已经足以让其他芯片厂商汗颜。
它还率先采用了台积电16nm、三星14nm联合制造,但也因此造成了两种芯片之间存在一些差异,一度引发很大争议,不过最终看来都在可控范围内,不同样本会有些许不同但完全可以接受。 台积电、三星两个版本的核心面积截然不同,前者有104.5平方毫米,而后者控制在了96平方毫米,差了约9%。
不过,它们的内部结构是一样的,都有相同的CPU、GPU、内存控制器、协处理器等等,只不过在不同的工艺条件下,具体布局、细节略有差异。
说起核心面积,苹果A系列处理器一直控制在100平方毫米上下,不过随着每一代都升级新工艺,也有明显的起伏波动。45nm A5是近来最大的,达到了122平方毫米;20nm A8则是最小的,只有89平方毫米。20多亿个晶体管的A9其实不大不小。
最核心的六发射宽度、192指令记录器缓冲都没有变,看来苹果认为这样的64位架构是非常稳妥高效的。最有趣的是分支预测延迟,从上代的平均16个周期降低到了只有9个,但没有更多架构细节不太好评价。可能是流水线更短了,但至少在分支预测错误的时候,A9的效率大大提高了。
A9相比于A8简直是翻天覆地的提升,最少的一个也有24%,大部分都在70%上下,最高的甚至到了120%。即便排除450MHz(31%)的频率之差,A9依然能普遍提升40%左右,平均约为30%。作为对比,A8相比于A7即便算上100MHz的频率提升,性能平均提升幅度也不过大约20%。
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