不再挣扎
再过几天的时间，微软最新的游戏主机 Xbox One X 就要开售了。顶着“地表最强游戏机”的头衔，Xbox One X 极受期待。即使是在国内，国行版的 Xbox One X 也是预购一开始就被快速抢光。在这一片热热闹闹的景象中，大家似乎都忘了同是微软旗下的体感设备 Kinect。 微软的“Kinect 之父”亚历克斯·基普曼和 Xbox 部门经理马修·拉普森不久前表示，公司已经决定正式终止整个 Kinect 项目。这个曾经红极一时的体感游戏外设终于结束了它痛苦的挣扎。 正如刚才所说的“挣扎”那样，自从进入到 Xbox One 次世代以来，Kinect 给我们的印象，说不好听就是半死不活。微软曾经对它抱以很大的期望，甚至于在 Xbox One 刚发布时宣告 Kinect 就是游戏机的标配，即使玩家对 Xbox One 因此比索尼 PS4 更贵而抱怨连连，官方也坚持将二者合在一起出售。最终微软在玩家的极度不满下，最终还是放弃了固执，推出不附带 Kinect 的基本版主机。在那之后，Kinect 就再也没有音讯了。 这段时间里人们即使提到 Kinect，讨论的也只是“它什么时候停产”而已。如今 Kinect 真的停产了，也都在大家的预料之中。但是 Kinect 那么多年一路走来，终究是带给了我们一个相当不一样的游戏体验，所以我们今天为何不来聊一聊它呢？ 新体感 自任天堂推出 Wii 之后，“体感游戏”这个概念第一次真正被绝大多数玩家接受。然而 Wii 的体感体验虽然有趣，技术上却不太出彩，因为它本质上追踪动态依靠的是手柄控制器发出的红外线，这就带来了一定的局限性。 然而 Kinect 却不一样，微软最开始提出的宣传口号就非常诱人：你就是控制器。这也就是说，我们不再需要什么专用手柄，因为只要在电视机前尽情让身体动起来，它就能够识别玩家的动作，转换成游戏里相应的输入。 要做到这一点，Kinect 不仅得有摄像头负责捕捉人的肢体动作，它还需要专门的传感器，来识别玩家那些动作的深度数据和力度数据。这样一来，开发者就能够设法让程序去辨别和分析玩家们的动作的含义，最后转化为输入信息。除此之外，它竟然还配备了采集声音的麦克风。 微软曾认为 Kinect 能够掀起革命，业界许多人也对它抱有极大的期待。Kinect 的首秀是在 2009 年的 E3 大展上，当时它已经能够做到同时捕捉 4 个人的总共 48 个骨骼动作了。完美的展示打消了人们的顾虑，让期待值不断上升。 到了 Xbox One 时代，微软对 Kinect 更加期待。新一代 Kinect 随着 Xbox One 一起公开后，微软宣告前者是后者的标配，它们不能拆开单卖。Xbox One 即使是系统层级里也集成大量体感操作，比如手势指令，甚至还有语音控制等等。很容易看出，微软俨然将 Kinect 当成了未来。 事实上即使是在 Xbox 之外，有很多人将 Kinect 用在生活、科研的其他方面，甚至是太空飞行器的对接，都有人曾提出过利用 Kinect 的想法。那段时间，我们确实觉得它前途光明。 没落已至 Xbox 360 时代确实有着不少优秀的体感游戏，特别是那些和跳舞有关的作品，你可能现在都可以在商场里看到。Kinect 能够直接识别肢体动作的特点，让游戏真正能够认出玩家的舞动，比起依赖控制器的体感体验更有优势。值得一提的是《神鬼寓言：旅途》这款作品，它真正实现了让玩家用实际的动作来发动攻击，释放法术。虽说玩一把下来也是累得够呛，但游戏确实有趣。 因为 Kinect 确实素质过硬，而且成功点燃了人们的热情，它开卖仅仅 60 天就售出了 800 万份，打破了销售速度最快的消费级设备的吉尼斯纪录。到 2013 年 2 月，Kinect 已经卖出 2400 万份。最终，它的销量定格为 3500 万。 然而销量数字某种程度上是有欺骗性的，在这一片辉煌中其实不祥的征兆早已出现。尽管 Kinect 叫好又叫座，但一个很大的问题就在于 Kinect 游戏却几乎得不到关心。早在 2010 年的时候，有分析师就发现，Kinect 软件的低认知度很成问题。 为什么会这样呢？来自软件公司 Moov2 的丹·托马斯一言道出了问题所在：“所有人在第一次体验了 Kinect 之后都会说：’这东西好棒，但我现在想要回去玩点什么传统的游戏了。’” 足够多优秀的作品并不能够搞定 Kinect 的困境，因为它遇到的问题本质上和 Wii 是一样的。Kinect 和 Wii 都吸引来了大量轻度玩家，和想要尝鲜的核心玩家。然而轻度玩家不可能是游戏市场的连续消费者，核心玩家在尝鲜过后，还是厌倦了手舞足蹈的操作，捧着手柄陷进舒适的沙发中。 所以对于开发者们来说，制作 Kinect 游戏，或是为自家的游戏添加体感功能，都是在微软的劝说下不情不愿开始做的。开发商很清楚自己真正的金主们喜欢的是传统的游戏体验，而非体感。所以很多时候，开发商们加入的体感功能近似于糊弄。这种糟糕的体验，更让玩家远离了 Kinect。 最后在玩家们的压力下，微软终于被迫宣告 Xbox One 不再和 Kinect 捆绑销售，前者的售价也因此得到下调。这个决定使得 Xbox One 终于得到了玩家的认可和欢迎，自然而然的，Kinect 也就不再被人提起。 继往开来 尽管 Kinect 最终是失败了，但它在历史舞台上登台亮相这么些年，绝对不是没有意义的。游戏玩家们不喜欢体感，这并不意味着 Kinect 的核心技术没有任何价值。 事实上微软已经表示，Kinect 所用到的那些技术，已经被继承到了 HoloLens 这样的 AR 头显中。HoloLens 通过感知深度数据来确定空间位置，同时也允许手势识别来进行操作。这些体感技术确实更适合 AR 头显这种产品，而我们不能否认很大一部分都是 Kinect 打下的基础。 技术的发展总是在不断探索、不断失败中，慢慢找到答案，而过去被淘汰的那些东西，一个一个都会成为最后的成果的铺路石。Kinect 的技术延续到了 HoloLens、Win 10 甚至 Cortana 身上，这条体感之路继续发展下去，我们最终会迎来什么呢？ |
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