磁带录像机即将正式停产：诞生60年终将退出历史舞台

磁带录像机1950年代推出时，被视作一项革命性技术

　　当今时代，新科技层出不穷，例如，虚拟现实眼罩和可回收火箭都广受赞誉。但与此同时，却有很多过时的技术在呜咽着离我们而去，早已被人遗忘的磁带录像机(VCR)便是其中之一。

　　作为最后一家生产这种产品的公司，日本船井电机于本周四宣布，该公司也将于本月底停产磁带录像机，主要是因为“难以采购零部件”。

　　尽管最终走向衰落，但在磁带录像机1950年代推出时，却被视作一项革命性技术。它虽然花了几十年时间才最终进入寻常百姓家，但在全盛时期几乎随处可见，一度主导了整个市场。

　　船井电机在声明中说表示，该公司是全世界最后一家生产磁带录像机的企业——2015年的全球销量为75万台，低于几十年前的数百万台。

　　1956年，安培公司(Ampex)推出了该公司所谓的“首款实用的磁带录像机”。安培工程师弗雷德·福斯特(Fred Pfost)回忆了他们首次向CBS高管展示这项技术时的场景。他们当时在没有事先告知对方的情况下录制了CBS副总裁发表的一段主题演讲。

　　“当我卷好磁带，为该公司的高管按下播放键时，他们便看到了那段演讲的回放。整整10秒钟，现场鸦雀无声，但突然之间，他们意识到自己在周围的20台显示器上看到了什么。现场突然爆发出了热烈的掌声和欢呼声，持续了整整5分钟之久。这是除了安培公司之外，历史上第一次有一家大企业看到某个活动的即时高清回放。”

　　福斯特表示，虽然一台磁带录像机当时的价格高达5万美元，但上市后仍然能够在一周内卖出100台。“这几乎跟安培公司一年的毛利润相当。”他写道。

　　第一台家用录像机是在1960年代发布的，后于1970年代才面向消费者广泛推出，索尼Betamax和JVC VHS格式开始展开竞争。VHS在接下来的10年占据了上风，但索尼直到2016年才停产Betamax录像带。

　　到1980年代，磁带录像机开始进入普通美国人的家庭。1984年6月，《纽约时报》称，分析师预计到当年年底将有1500万美国家庭拥有磁带录像机，远高于1982年的500万。

　　《纽约时报》1982年发布的消费者指南也阐述了这款设备的吸引力(当时的价格为600至1200美元)：

　　“磁带录像机让你不必受制于电视节目的播放时间。你可以自己安排所谓的黄金时间。只要设定好时间，让磁带录像机自动录制你想要观看但却无法观看的节目。之后，便可随时播放录像带。或者，你还可以在观看一个节目时录制其他节目，这样就不会错过任何一个节目了。”

　　在这项技术在美国全面普及了10年之后，DVD才在1995年敲响了它的丧钟。

　　当DVD首次面向消费者发布时，《纽约时报》在1997年的一篇文章中盛赞了这项新技术：“打起锣来，敲起鼓。数字视频光盘(DVD)来了。”短短5年，DVD的销量就超过了录像带。

　　但DVD称霸的时间还不到10年，流媒体视频便出现了。《纽约时报》2011年的一篇文章标题明确阐述了这项技术的没落：“再见，DVD。你好，未来。”